Al sinds zijn opleiding Integrale Veiligheidskunde is Ruben een goede bekende bij SPIE. Via stages en verschillende functies heeft hij zijn draai gevonden als SHEQ officer. SHEQ staat voor (Safety, Health, Environment en Quality. In deze rol geeft Ruben advies voor de algehele veiligheid op en rondom de projecten en bedrijven binnen de industrie. “Hoe zwaarder de machines, hoe hoger het risico, des te leuker is mijn werk”. 

Ruben startte ooit met de opleiding Maatschappelijk werk & dienstverlening, vanwege zijn groene kant en behulpzaamheid. Al snel kwam hij erachter dat zijn voorkeur vooral uitging naar sociologie, rechten en economie en stapt uiteindelijk over naar de studie Integrale Veiligheidskunde met focus op het bedrijfsleven. “De verdieping in onveilige gedragingen op de werkvloer en het gezondheidsaspect van de medewerkers in het bedrijfsleven wilde ik verder gaan ontdekken”. In 2016 begon hij zijn SPIE carrière als stagiaire op de projectlocatie in Bergen op Zoom, waar SPIE op het terrein van SABIC met haar Business Unit Mechanical werkzaam is. Een projectlocatie van de oude stempel, waar hij snel de eerste kneepjes van het vak leerde. Tijdens zijn andere stages maakte hij kennis met de divisie Building Solutions en de werkzaamheden op het hoofdkantoor in Breda. Uiteindelijk keerde hij terug op de projectlocatie in Bergen op Zoom. Hier kwam hij in dienst als projectveiligheidskunde. “Ik koos er bewust voor om met mijn voeten in de klei te staan en zoveel mogelijk praktijkervaring op te doen. Ik was dagdagelijks bezig om de werkzaamheden van de mannen op de plant te controleren, de vergunningen en certificaten up to date te houden, checken of de juiste PBM’s (Persoonlijke Beschermings Middelen) gebruikt werden. In deze rol loop je 70% van je tijd mee in het veld.”

Kort daarna stroomt Ruben door naar de functie SHEQ Officer. Hij is op dat moment de jongste SHEQ’er binnen SPIE en voelt veel steun en vertrouwen van zijn collega’s. Binnen de sectoren Machinebouw en Maintenance Solutions kijkt hij nu vanuit strategisch- en beleidstechnisch oogpunt naar de uitvoering van projecten. Denk daarbij aan het opstellen van adviesrapporten voor klanten, doorvertaling van beleid naar de business en het behoud van de belangrijkste certificeringen (ISO 9001, ISO 1401, ISO 4501, CO₂ Prestatieladder, Safety Culture ladder, VCA). “In mijn rol kom ik bij heel veel verschillende bedrijven en zie enorm grote verschillen in het belang en de uitvoering van veiligheid in een bedrijf. Binnen SPIE is veiligheid de nr.1 prioriteit en dat merk je. Er is veel aandacht voor veiligheid en er wordt flink geïnvesteerd en geïnnoveerd om de hoge veiligheidsstatus die wij hebben te kunnen blijven behouden. Wij gaan met de klant in gesprek wanneer wij zien dat zij niet voldoen aan onze veiligheidsnormen. Als de klant vervolgens de voorgestelde verbeteringen niet doorvoert, wordt de samenwerking beëindigd. De veiligheid van onze medewerkers staat voorop en ik ben blij dat ik daar in deze rol een actieve bijdrage aan kan leveren.”

Ruben is naar eigen zeggen geen doorsnee veiligheidskundige. “Je wordt in ons vak, in eerste instantie, vaak gezien als de zeurpiet. ‘Daar komt er weer eentje om ons op de vingers tikken’. Ik ben daarentegen geen zwart-witdenker, maar juist enorm praktisch aangelegd. Ik zoek graag samen met de collega’s of de klant naar passende oplossingen waarbij we enerzijds voldoen aan de wet- en regelgeving (daar kan ik simpelweg niet omheen) en anderzijds de uitvoerbaarheid en efficiëntie van de werkzaamheden zo hoog mogelijk houden.” 

In de sectoren waarin Ruben werkzaam is, werken de monteurs in ‘een hoog risico omgeving’ bij de klant. Hoe hoger het risico, des te groter de kans op incidenten. Dat maakt het werk als SHEQ Officer uitdagend, interessant en afwisselend. “Het incidentenonderzoek blijft mij boeien. Met name door in te zoomen op het gedragscomponent van een ongeval. Waarom heeft die persoon de keuze gemaakt om af te wijken van de regels en hoe kunnen we dat in het vervolg anders inregelen of beter faciliteren om een nieuw incident te kunnen voorkomen. Hierdoor krijg je soms verrassende inzichten en kom je tot vernieuwende oplossingen.” 

De hoge mate van flexibiliteit en de ruimte om jezelf te ontwikkelen zijn volgens Ruben de grote pluspunten van SPIE als werkgever. Binnen SPIE krijg je alle kansen die je maar wil en word je heel goed geholpen, mits je je vinger opsteekt. De mogelijkheden zijn eindeloos, maar het komt niet aanwaaien. Je krijgt een hoge mate van vrijheid, zowel qua werktijden als qua invulling van je functie. Ik ben baas over mijn eigen agenda, zolang je de kwaliteit levert die van je verwacht wordt. Ik maak daar dankbaar gebruik van om zo efficiënt mogelijk te werken en een fijne werk-privé balans te kunnen blijven bewaken.”

In de toekomst ambieert Ruben een leidinggevende functie binnen de divisie Industry Services. De komende jaren kijkt hij daarom mee met een SHEQ manager die binnenkort met pensioen gaat. Zo kan hij op een beheersbaar tempo kennis en ervaring opdoen in deze functie.