De Zuid-Afrikaanse Danielle is begin 2024 met haar partner verhuisd naar Nederland om bij SPIE te komen werken als Maintenance Engineer. Ze voelt zich helemaal op haar plek en wil met haar werkzaamheden het verschil maken voor de toekomstige generaties, waar hopelijk meer vrouwen kiezen voor techniek. “Het is echt een aanrader”. 

Danielle Morton werkt als engineer bij SPIE. Ze is door SPIE benaderd om in Nederland te komen wonen en werken. “Ik kom oorspronkelijk uit Zuid-Afrika en heb daar Mechanical Engineering gestudeerd. Daarna heb ik een aantal jaar samen met mijn partner gewerkt in Congo als ‘Reliability & Maintenance Engineer’. Zowel in Congo als in Zuid-Afrika was ik werkzaam in de mijnen, een compleet ander werkveld dan hier in Nederland, maar de technische kennis en ervaring die ik daar heb opgedaan kan ik hier in de verschillende industrieën toch toepassen.” 

Voor je werk verhuizen naar een ander land is een grote stap. Het warme welkom van haar collega’s en in het bijzonder de hulp van haar leidinggevende zorgde er al snel voor dat ze zich thuis voelde. “Niet alleen op werkgebied werd ik met open armen ontvangen in de groep, maar ook rondom mijn verhuizing en inburgering kreeg ik veel hulp. Er komt in korte tijd veel op je af, dus die steun is erg waardevol.” Ondanks dat Danielle de afgelopen jaren door veel verschillende Nederlandse bedrijven is benaderd, was kiezen voor haar niet moeilijk. De naamsbekendheid van SPIE, het oog voor duurzaamheid en een vrouwelijke CEO waren genoeg redenen om de overstap naar SPIE in Nederland te maken. “SPIE is een bekende en gevestigde naam in mijn vakgebied. Ik hoefde niet veel research te doen naar het bedrijf en hoorde veel positieve verhalen van mensen in mijn omgeving. Voor mij persoonlijk, als vrouw in een mannenwereld, vond ik het ook erg bijzonder dat SPIE een vrouwelijke CEO heeft. Ik denk dat een vrouwelijk rolmodel ervoor kan zorgen dat meer meiden kiezen voor techniek en dat vind ik erg belangrijk.” Daarnaast is een betere werk-privé balans ook een belangrijke reden geweest om voor Nederland te kiezen. “Ik was gewend om 6 dagen in de week van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat te werken onder hoge druk. Hier in Nederland is alles veel beter in balans en dat komt zowel mijn werkgeluk als de kwaliteit van mijn werk echt ten goede.”

In haar huidige rol werkt Danielle als een soort interne consultant op het gebied van onderhoud. Ze wordt ingezet op uiteenlopende projecten met een onderhoudsvraag of -uitdaging binnen verschillende business units. Daarnaast ondersteunt ze grote projecten met het ontwikkelen en uitvoeren van onderhoudsplannen voor de techniek die door SPIE ontwikkeld is of onderhouden wordt. Hier wordt enerzijds gekeken naar de (preventieve) onderhoudsbehoefte van de machines en anderzijds naar manuren en onderdelen. Vanuit het onderhoudsplan kan er een juiste calculatie gemaakt worden richting de klant over het gebruik en het onderhoud van de machines. Het onderhoudsplan is een belangrijk onderdeel voor een goede offerte en draagt bij aan het binnenhalen van grote projecten. “Ik vind het leuk dat ik vanuit mijn rol zowel voor onze klanten direct iets kan betekenen als voor SPIE.” 

Binnen SPIE hanteren we het motto “Maintain to improve”, waarbij gekeken wordt naar duurzame en energiebesparende oplossingen. Dat spreekt Danielle erg aan, omdat ze zich actief wil inzetten voor de volgende generaties. Een bedrijf dat op deze manier actief bijdraagt aan duurzaamheid heeft Danielle niet eerder in haar vakgebied zo ervaren. Als een ware ambassadeur probeert ze duurzaamheid in al haar werkzaamheden toe te passen en haar kennis breed in de organisatie te delen. “Ik kijk altijd kritisch naar het gebruik van materialen en het restafval dat vrijkomt bij onderhoud. Bijvoorbeeld wanneer we een pomp onderhouden, voeren we de olie gescheiden af en vervangen we de olie door een milieuvriendelijke variant. Een tijdige vervanging van bepaalde filters zorgt er weer voor dat er zo min mogelijk vervuilde lucht vrijkomt. Binnen SPIE maken we bewust keuzes om de milieuvervuiling zo laag mogelijk te houden en daar ben ik als engineer best trots op.” 

In de toekomst hoopt Danielle verder door te groeien naar een functie waarin ze een groot team van engineers aan kan sturen. “Mijn passie is om mijn kennis en ervaring te delen met de mensen om mij heen, zodat we samen de algehele kwaliteit kunnen verbeteren met oog op de volgende generatie.” Daarnaast ambieert ze een voorbeeldrol als vrouwelijke engineer. “De wereld van techniek is een masculiene wereld, toch voel ik me hier als vrouw erg gewaardeerd en er heerst een fijne werkcultuur. Ik vraag me vaak af hoeveel jonge meiden de techniek overwegen en of ze een goed beeld hebben van het werkveld en hun toekomst. Ik hoop dat ik met mijn ervaring een rol kan spelen om meiden enthousiast te maken voor techniek.”